Al preguntar quién es el dueño de Gazprom, la respuesta es más compleja que un simple nombre. Si bien opera como una sociedad por acciones (PJSC – Public Joint-Stock Company), la realidad es que el control mayoritario recae en el Estado ruso. A través de diversas agencias y empresas estatales, el gobierno de la Federación Rusa posee más del 50% de las acciones, convirtiéndolo en el accionista dominante y otorgándole el control efectivo sobre las decisiones estratégicas de la compañía. Esta estructura dual, con una fachada de empresa privada y un núcleo de control estatal, es clave para entender no solo su funcionamiento interno, sino también su inmenso papel en la escena internacional.
Gazprom no es solo una empresa; es un coloso energético con una historia intrínsecamente ligada a la de la propia Rusia moderna. Desde sus orígenes en la Unión Soviética hasta su controvertida privatización y posterior renacionalización, su trayectoria refleja los vaivenes políticos y económicos del país. Hoy, es un gigante verticalmente integrado que domina toda la cadena de valor del gas, desde la exploración en los remotos campos de Siberia hasta su distribución a millones de hogares y empresas en Europa y Asia.
La historia de Gazprom comienza mucho antes de su fundación oficial en 1989. Sus raíces se hunden en la planificación centralizada de la Unión Soviética. En 1943, en plena Segunda Guerra Mundial, el gobierno soviético decidió impulsar el desarrollo de una industria de gas doméstica. Décadas más tarde, en 1965, todas las actividades de exploración, desarrollo y distribución de gas fueron centralizadas bajo una única entidad: el Ministerio de la Industria del Gas.
Durante las décadas de 1970 y 1980, este ministerio fue el artífice del descubrimiento de gigantescas reservas de gas natural en Siberia, la región de los Urales y el Volga. Estos hallazgos transformaron a la URSS en una superpotencia energética. Fue en agosto de 1989, bajo el liderazgo del ministro Viktor Chernomyrdin y en medio de las reformas de la Perestroika, cuando el ministerio se transformó para convertirse en Gazprom, la primera empresa corporativa estatal de la Unión Soviética. Con la disolución de la URSS en 1991, los activos gasíferos repartidos por las nuevas repúblicas independientes se transfirieron a empresas nacionales, pero Gazprom logró asegurar todos los activos dentro de Rusia, consolidando un monopolio de facto sobre el sector.
La década de 1990, bajo la presidencia de Boris Yeltsin, fue una época tumultuosa para Rusia y para Gazprom. El proceso de privatización fue rápido y controvertido. En diciembre de 1992, Viktor Chernomyrdin, el director de Gazprom, fue nombrado Primer Ministro de Rusia, lo que disparó la influencia política de la compañía a niveles sin precedentes.
Mediante decretos y resoluciones gubernamentales, Gazprom se convirtió en una sociedad por acciones. Para 1994, una parte significativa de la empresa había sido distribuida: el 15% fue a parar a los trabajadores, mientras que cerca de un 33% fue adquirido por miles de ciudadanos rusos, a menudo a cambio de los vales de privatización que el gobierno había repartido. El Estado retuvo inicialmente un 40% de las acciones. Durante este período, Gazprom operó con una enorme autonomía, evadiendo regulaciones estrictas e impuestos, y se vio envuelta en acusaciones de desmantelamiento de activos. Era una era en la que la línea entre el interés público y el privado se desdibujaba, y la enorme riqueza de la compañía comenzaba a crear una nueva clase de oligarcas.
La llegada de Vladímir Putin a la presidencia en el año 2000 marcó un punto de inflexión radical para Gazprom y para Rusia. Uno de los objetivos centrales de su gobierno fue recuperar el control sobre los activos estratégicos del país que habían caído en manos de oligarcas. Gazprom fue una pieza central en esta estrategia.
Putin destituyó a Chernomyrdin de la junta directiva y nombró en su lugar a Dmitri Medvédev, un aliado de confianza. Bajo esta nueva dirección, el Kremlin comenzó un metódico proceso para reafirmar su autoridad. En junio de 2005, se produjo el movimiento decisivo: varias filiales de Gazprom vendieron un paquete accionarial del 10.74% a Rosneftegaz, una empresa 100% estatal. Con esta compra, sumada a la participación que ya poseía, el Gobierno ruso superó el umbral del 50%, asegurándose el control definitivo. Una vez consolidado el poder, se eliminó la restricción que limitaba la inversión extranjera, abriendo la puerta a capitales internacionales pero siempre bajo la atenta mirada del Estado.
Este control se extendió más allá del sector energético. En 2001, Gazprom adquirió NTV, la única cadena de televisión de alcance nacional que mantenía una línea crítica con el gobierno, silenciando una de las últimas voces independientes de gran alcance en el país.
Hoy, Gazprom es mucho más que una simple productora de gas. Es un conglomerado energético global con una estructura verticalmente integrada que le otorga un poder inmenso en el mercado. Sus operaciones se dividen en múltiples segmentos que cubren toda la cadena de valor.
| Segmento Operativo | Descripción de Actividades |
|---|---|
| Producción de Gas | Exploración geológica y producción de gas natural en algunos de los yacimientos más grandes del mundo. |
| Transporte | Operación del sistema de gasoductos más extenso del planeta para mover el gas desde los campos de producción hasta los consumidores. |
| Distribución de Gas | Venta y comercialización de gas tanto en el mercado doméstico ruso como en los mercados de exportación. |
| Almacenamiento de Gas | Gestión de una vasta red de depósitos subterráneos para garantizar la estabilidad del suministro durante los picos de demanda. |
| Petróleo y Refino | A través de su filial Gazprom Neft, la empresa es un importante productor y refinador de petróleo crudo y condensado de gas. |
| Energía Eléctrica y Térmica | Generación y venta de electricidad y calor, diversificando aún más su cartera energética. |
El control estatal sobre Gazprom ha permitido al Kremlin utilizar el suministro de energía como una poderosa herramienta de geopolítica. Durante años, la dependencia europea del gas ruso otorgó a Moscú una palanca de influencia significativa. Las disputas gasísticas con países de tránsito como Ucrania y Bielorrusia en la década de 2000, que resultaron en cortes de suministro que afectaron a toda Europa, demostraron la disposición de Rusia a utilizar la “llave del gas” para alcanzar sus objetivos políticos.
Proyectos de infraestructura masivos como los gasoductos Nord Stream (hacia Alemania), TurkStream (hacia Turquía y el sur de Europa) y Poder de Siberia (hacia China) no fueron solo proyectos comerciales, sino también movimientos estratégicos diseñados para diversificar las rutas de exportación, evitar países de tránsito conflictivos y forjar nuevas alianzas energéticas, especialmente con Asia.
La invasión rusa de Ucrania en febrero de 2022 provocó un cambio tectónico en el panorama energético global y representó el mayor desafío en la historia de Gazprom. En respuesta a las sanciones y a la decisión europea de reducir drásticamente su dependencia energética de Rusia, Gazprom vio cómo su mercado más lucrativo, la Unión Europea, se desmoronaba.
Las exportaciones de gas a Europa cayeron en picado, pasando de 185 mil millones de metros cúbicos (bcm) en 2021 a solo 100 bcm en 2022, y continuando su descenso en 2023. Aunque los precios inicialmente altos amortiguaron el golpe, los ingresos de la compañía colapsaron al año siguiente, llevándola a registrar pérdidas y a tomar medidas impopulares, como un aumento del 34% en los precios del gas para el mercado doméstico ruso. El gigante energético, que durante décadas había sido un pilar de la economía rusa y una fuente de influencia global, se enfrenta ahora a un futuro incierto, obligado a reorientar sus flujos hacia Asia y a lidiar con las consecuencias de haber perdido a su cliente principal.
El accionista mayoritario de Gazprom es el Estado de la Federación Rusa. Aunque cotiza en bolsa y tiene accionistas privados, el gobierno ruso posee directamente e indirectamente más del 50% de las acciones, lo que le otorga el control total sobre la compañía.
Es una entidad híbrida. Legalmente es una Sociedad Anónima Pública (PJSC), y opera en muchos aspectos como una empresa privada con fines de lucro. Sin embargo, debido al control mayoritario del gobierno, sus decisiones estratégicas están alineadas con los intereses del Estado ruso, funcionando en la práctica como una empresa estatal.
Es uno de los mayores productores de energía del mundo. En 2018, fue responsable del 12% de la producción mundial de gas natural. Además, a través de Gazprom Neft, es un importante actor en el mercado petrolero. Gestiona la red de gasoductos más grande del mundo y posee las mayores reservas de gas natural a nivel global.
El conflicto ha tenido un impacto devastador. Ha provocado la pérdida casi total del mercado europeo, que era su principal fuente de ingresos. Esto ha resultado en una drástica caída de las exportaciones, pérdidas financieras significativas y la necesidad de buscar mercados alternativos, principalmente en Asia, un proceso que llevará años y una enorme inversión en nueva infraestructura.
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